[Périgord] Périgueux, Brantôme, Nontron & Grotte de Villars – Road Trip Voiture en France #22

Avant, on pouvait visiter les coupoles, mais à cause des risques de sécurité, ce n’est plus possible. C’est bien dommage car ça enlève tout l’intérêt du lieu : le devant de la cathédrale est quelconque, l’intérieur n’est pas décoré. Et depuis le cloître (entrée payante, 1,5€), on n’aperçoit qu’une partie des coupoles.

Pour la table d’hôte, il faut réserver à l’avance – ce qu’on a fait avant de venir car Filipe fait les courses le jour même. C’est simple mais délicieux, et bon marché, je vous recommande vivement.

Nous discutons avec le voisin de la table d’à côté, qui vient de terminer son road trip en France, comme nous, mais avec une moto. Il nous parle d’une application permettant de planifier son itinéraire, adapté aux motos (dénivelé, intérêt du parcours…). Il y a un petit point auquel on n’a pas pensé : trouver un endroit pour garer sa moto la nuit. Comme il a toutes ses affaires hors de prix sur sa moto, il ne peut pas se permettre de se garer sur le chemin et visiter. Déjà, le casque à 1500€ doit tout le temps être avec lui.

En général, il passe deux jours par endroit. Il se pose et laisse ses affaires à l’hôtel ou en chambre d’hôte, ensuite il visite. Il choisit uniquement les logements avec parking privé ou sécurisé, c’est un critère important. C’est une personne friande de sports extrêmes, du coup j’ai été ravie de lui poser plein de questions techniques, sur le parapente avec moteur, les permis bateau, les motos avec deux roues devant (qu’il considère comme des motos pour ceux qui ne savent pas conduire). Il a été capable, par exemple, de nous expliquer pourquoi les parapentes qu’on voyait au Puy de Dôme, volaient plus haut que le point de départ. C’était, selon lui, un vent qui soufflait vers le haut, comme le type de vents qu’on voit à la plage, et il est facile de déterminer si c’est ce type de vent en regardant tout simplement la manche à air plantée sur le Puy de Dôme. On a discuté pendant des heures. Ce sont les moustiques qui ont mis fin à la conversation.

Le lendemain, après une bonne nuit, on entre dans la salle à manger et on se décroche la mâchoire de stupéfaction : La table est entièrement couverte de vaisselles Hermès !! Créées dans la région. Ce n’est pas un cadeau d’Hermès, mais comme les équipes Hermès passent souvent ici, le propriétaire a voulu leur rendre hommage et les faire sentir comme chez eux.

Ce n’est pas de la vaisselle dessinée à la main, ça aurait été trop stressant à utiliser. Mais c’est trop joli ! Le petit-déjeuner, absolument royal, frais et très généreux, a un meilleur goût dans un tel décor et avec une telle vaisselle 😀

Ohlala, je ne vous dis pas à quel point j’ai eu du mal à quitter tout ce luxe, dire au revoir aux propriétaires, à notre voisin et à la belle chambre. C’est vraiment le meilleur logement de tout notre road trip, et je m’en souviendrai pendant très longtemps. Attendez, je vous donne le lien de réservation si vous passez dans le coin. Nous avons été dans la Chambre Rouge.

Nontron est très connu pour ses couteaux artisanaux. C’est la fierté de la région. Si nous avons vu la vaisselle d’Hermès, fabriquée dans le coin, les couverts qu’on utilise viennent effectivement de Nontron. Il est possible de visiter la boutique à Nontron, à 500m de la maison d’hôte, mais notre voisin nous a recommandé un autre endroit, où l’on peut visiter l’atelier de fabrication, comme ça on peut payer pour la visite, sans obligation d’achat. Cliquez sur les flyers pour zoomer. La visite coûte 6€

Brantôme en Périgord

Brantôme est une ville absolument merveilleuse. Je crois que c’est surnommé « la Venise du Périgord » ou un truc comme ça. C’est frustrant car on a visité plein de « Venise » de telle ou telle région, sans avoir visité la VRAIE Venise. Il faut qu’on corrige ça en Octobre 😉 Le highlight de la ville, c’est son abbaye. On ne peut pas visiter l’intérieur, mais on peut visiter le cloître et la partie troglodyte de l’abbaye avec un guide (ou pas). Les tickets s’achètent à l’office du tourisme juste en face. Avant, les moines vivaient dans la partie troglodyte mais suite à deux invasions Viking, ils en ont eu marre et ont commencé à construire quelque chose de plus solide.

L’activité principale à Brantôme, c’est le canoë. Le centre-ville est comme un îlot et le parcours est très simple : on tourne autour, c’est tout. Attention, il y a un endroit où il faut descendre une pente de 50cm à peu près mais assez pentue donc la plupart des gens descendent du canoë pour le pousser (donc prévoyez de vous mouiller les pieds).

Juste à côté se trouve un Relais & Châteaux (lien Booking) avec restaurant gastronomique (menu à partir de 55€). La terrasse est très belle, mais je pense qu’on a une meilleure vue sur eux, qu’eux sur nous.

Nous visitons l’abbaye avec un guide, passionnant et passionné. Mais il entre un peu trop dans les détails concernant l’évolution architecturale de l’abbaye et m’a complètement perdue à partir de ce moment. La partie que j’aime le plus, ce sont ces gravures dans la grotte troglodyte. Ca me rappelle trop Göreme en Turquie, en plus petit bien sûr. Ici aussi, il y a plein de nids de pigeons, et il y a une source « miraculeuse ». La rivière passe juste en dessous de ces grottes, on l’entend très bien.

Grotte de Villars

On se dépêche d’aller à la Grotte de Villars car on a réservé en ligne les tickets pour une visite guidée. En réalité, on aurait pu acheter les tickets sur place sans souci.

Je voulais absolument, après avoir visité les deux répliques de grottes (Chauvet 2 et Lascaux) ultra connues, de visiter une VRAIE grotte cette fois, et donner mes sous à une grotte moins fréquentée, moins connue, pour les aider après le Covid.

Mais mon flair en a décidé autrement, j’ai choisi, sans le savoir, une grotte absolument magnifique pas si inconnue que ça. Sérieusement, c’est comme si je voulais donner de l’argent à une petite association du coin et finissais par faire un don à l’UNICEF aahahha.

Donc, le soutien aux petites grottes peu connues, ce sera pour la prochaine fois hein. Je vous montre l’unique photo qu’on a prise sur le site car les photos sont interdites à l’intérieur. On a préféré acheté une carte postale.

Ensuite, je suis allée sur leur site http://grotte-villars.com/ et voici les photos officielles.

Nous étions une vingtaine par groupe, avec un guide équipé d’un micro, ce qui fait qu’il est très facile de l’entendre. Par contre, il y a des endroits tellement étroits qu’on doit se séparer en deux groupes et écouter les explications à tour de rôle. Les passages font 1m de largeur environ, et on est entourés de stalagmites, stalactites. Pour nous frayer ce chemin, beaucoup de stalagmites ont été détruites, je pense.

La Grotte de Villars est l’un des plus grands réseaux souterrains du Périgord, près de 13 km ont été explorés à ce jour. Je pense qu’on visite à peine 1km, en revenant sur nos pas en plus.

Je n’ai JAMAIS, JAMAIS visité une grotte avec autant de stalactites, il y en avait par milliers et rien que regarder le plafond me donne des frissons (de peur qu’ils tombent tous en même temps ahaha). C’est le guide qui nous allume les lumières à mesure qu’on avance dans la grotte, pour un effet « surprise » (et pour qu’on ne se perde pas non plus). Malgré l’interdiction de prendre des photos, certains touristes se croient malins en prenant des photos en cachette, sauf que dans un lieu comme ça, il faut un appareil professionnel, les smartphones ne donnent rien du tout.

Sincèrement, après avoir vu cette grotte, je me suis demandé pourquoi les gens continuaient à visiter d’autres grottes dans d’autres pays ? Ça n’arrive même pas à la cheville des grottes françaises lol. Sincèrement, même en étant vietnamienne, je ne vous conseillerai plus d’aller voir les grottes de Phong Nha, c’est nul par rapport à ce qu’on a en France ahaha.

Bref, vous l’avez compris, je recommande la grotte de Villars, c’est magnifique, ça dépasse toute mon imagination, je n’ai jamais vu une grotte aussi belle de ma vie !

Sérieusement, après seulement quelques jours dans le Périgord, c’est décidé : je viendrai passer ma retraite ici. Il y a plein de choses à visiter, on mange bien, il y a plein d’activités, les gens sont sympas, il a l’air de faire quand même beau, les paysages sont très variés, il y a des ateliers Hermès dans le coin lol… j’aime beaucoup !

La suite de notre aventure, c’est par ici