Je ne sais pas quelle mouche m’a piquée, j’ai eu envie de visiter le Grand Canyon du côté Nord pour voir à quoi ressemble le Grand canyon sous la neige. La route menant au Grand Canyon North Rim étant fermée depuis plusieurs jours, mais il y a une alerte sur leur site indiquant qu’elle sera probablement ouverte le 28 novembre à 9h.
Cet article fait partie de notre série d’articles Road trip dans l’Ouest américain. Si vous n’avez pas encore lu les carnets de voyage précédents, les voici : #1, #2, #3, #4, #5, #6, #7, #8
Partie 1 : Carnet de voyage
Partie 2 : Conseils pratiques
Partie 1 : Carnet de voyage
Jour 14 du road trip :
Grand Canyon North Rim
A 9h, j’appelle le numéro de téléphone qui update l’état des routes en direct et il y a bien une mise à jour faite à 8h30 : toutes les routes sont ouvertes !! C’est notre dernière chance, le côté Nord ferme à partir du 30 novembre. Passer par le Grand Canyon avant d’aller à Zion est un long détour, ce qui nous fait 6h de route au lieu d’1h de route !! Ainsi, je décide de conduire la moitié du chemin (3h) jusqu’au Grand Canyon North Rim et laisser JB conduire jusqu’à Zion. Le pauvre JB ne se repose qu’à moitié car pendant ma conduite accompagnée, il reste vigilant et surveille tout. Comme d’habitude, quand je conduis, mon Osmo Pocket est allumé en mode dash cam (pour l’assurance). Par hasard, la route que j’ai choisie est très variée : beaucoup de virages, et puis 30 minutes de route toute droite au milieu d’une plaine, puis 1h de route enneigée fraîchement nettoyée par le parc. Sur la plaine désertique, nous avons droit à une vision typique du Far Ouest américain : de l’herbe sèche en boule traversant la route comme des fantômes (on appelle ça un tumbleweeds). Comme dans les films !
Les paysages sont variés et intéressants, mais je suis tellement concentrée sur la route que la seule chose que j’aie notée, c’est un loup. Il n’est pas difficile de repérer : il est en train de marcher à découvert sur une plaine enneigée. Une vision inattendue ! Je remarquera en regardant attentivement la neige qu’il doit y avoir plein d’autres animaux dans le parc : il y a des traces de pas partout partout !
Arrivés au Grand Canyon North Rim, on découvre des paysages pas si enneigés que ça : la neige a fondu, seule une partie, à l’abri du soleil, conserve un peu de neige.
Il y a 3 miradors dont un enneigé (nous n’y allons pas, n’ayant pas de chaussures adaptées), mais les deux autres sont très beaux.
Par rapport au côté Sud, il n’y a pas beaucoup de miradors et de choses à faire (à part trekker). De plus, on est la plupart du temps à contre jour (ce qui est excellent pour le coucher du soleil mais pas pour tout l’après-midi). Je comprends pourquoi tout le monde conseille la visite du côté Sud (que nous avons déjà fait dès le début du road trip). Par contre il y a un lodge ici avec une vue magnifique sur le grand canyon (fermé en hiver).
Le Grand Canyon, c’est toujours une bonne idée !
Zion National Park
Nous reprenons la route et c’est quand nous arrivons au check-point du Zion National Park, via l’entrée Est, que les paysages changent brusquement. Je suis subjuguée par la beauté de cette route. C’est un peu comme le Grand canyon, sauf que, au lieu de rester tout en haut, on circule dans le canyon et descend jusqu’au niveau de la rivière. A un moment, nous devons traverser un tunnel très long sans aucune lumière.
De temps en temps, il y a un énorme trou dans le rocher qui fait passer la lumière (et pour faire circuler l’air, sûrement). Et quand on sort du tunnel, on dirait qu’un autre monde nous attend : absolument majestueux !!!! Tout est tellement haut ! On se sent tout petits.
Regardez le trou dans le rocher, il assure l’aération du tunnel !
Ce trajet nous impressionne tellement qu’on le fera deux fois. Je pense que c’est le plus beau chemin du parc, car dès qu’on attend le niveau de la rivière, à part les treks, il n’y a pas de miradors facilement accessibles. Les allergiques au sport comme moi ne sauront pas apprécier ce parc à sa juste valeur, je trouve.
Nous n’avons plus d’énergie, après autant de route, pour trekker. On rejoindra notre hôtel très vite à côté de l’entrée Sud (notre chambre avec vue nous permettra de profiter du coucher de soleil depuis le balcon, sans nous fatiguer). Pas de restaurant ce soir, on a des sandwichs faits maison à terminer.
Jour 15 :
Le lendemain, après un petit déjeuner copieux (mais pas très fin) au restaurant partenaire de l’hôtel…
…nous parcourons la rivière au sein du parc (normalement ce chemin montant vers le Nord est disponible uniquement aux shuttles mais il n’y a plus de shuttles pendant quelques semaines). Au visitor center, on nous explique qu’il y a 5000 visiteurs par jour en moyenne pour 500 places de parking, d’où le shuttle.
C’est moins bien quand on ne trekke pas. En même temps, tous les treks intéressants durent 1h30 ou plus. Pas pour moi ! Mais nous voyons deux cerfs (??) en train de petit-déjeuner tranquillement.
Las Vegas (again !)
C’est parti pour une longue route encore jusqu’à Las Vegas, au milieu duquel on passe de l’Utah à Nevada, et la montre recule d’une heure. JB passe chercher ses lunettes de soleil chez l’opticien, et on retire ensuite nos colis Amazon (achetés lors du Black Friday). Aux Etats-Unis tout est moins cher qu’en France. Je suis trop contente de recevoir une copie du livre fait par le V&A Museum sur William Morris. L’ebook n’existe pas et ce livre est le plus complet sur la vie et l’œuvre de William Morris. Je me retrouve dans son parcours et ses passions, la différence c’est qu’il est 10 000 fois plus doué que moi.
JB tient absolument à voir le célèbre panneau « Welcome to Las Vegas ». Il y a beaucoup de queue devant et de temps en temps, des arnaqueurs qui vous prennent en photos et vous font payer. Le parking est gratuit mais il y a un panneau qui indique qu’il ne faut rien laisser dans la voiture.
Nous aurions aimé dormir plus au sud de Las Vegas pour payer moins cher mais il n’y a qu’un seul hôtel très mal noté. Tant pis ! JB choisit un hôtel dans le vieux Las Vegas, là où tout a commencé. C’est un hôtel rénové récemment, j’aime beaucoup ! C’est propre et peu fréquenté. La rue piétonne où se trouve l’hôtel est très sympa.
En bas de l’hôtel, il y a un restaurant bien apprécié : Tony Roma.
Un homme assis à la table à côté, voyant la mine triste de JB en lisant le menu, lui suggère le « special » du moment, c’est un plat en promo entre 16h30 et 18h30, prime rib, excellent et consistant selon lui, pour seulement 9,99$. Une affaire ! En observant plus tard les tables aux alentours, on s’apercevra que TOUT LE MONDE a choisi ce plat. Comment le savaient-ils ? Sur reddit peut-être ? Le monsieur est un habitué, il a un « timeshare » à Las Vegas, un appartement dans un condominium qu’il partage avec d’autres propriétaires. Il passe 3 mois par an à Las Vegas et connaît tous les bons plans de la ville. Les casinos ont tous des bons plans comme ça pour attirer des joueurs au casino. Par exemple quand on joue au casino, on peut demander plein de boissons gratuitement. Un autre « special » du restaurant, c’est entre 21h et 23h : du steak et homard (terre et mer) dans la même assiette pour 12,99$ !! Incroyable ! On notera pour la prochaine fois.
Si ce monsieur choisit de nous parler, c’est parce qu’il croyait que j’étais philippine. C’est la quatrième personne qui me prend pour une philippine. Apparemment les mariages mixtes se font plutôt entre les caucasiens et philippines (alors qu’en France je passe pour une chinoise ou thaïlandaise). Mais même quand je m’assois toute seule, on me demande quand même si je suis philippine (c’est vrai qu’il n’y a pas assez de restaurants vietnamiens par ici). Le monsieur va aller aux Philippines visiter sa copine le xx avril (les américains précisent toujours la date exacte quand ils me parlent de leurs voyages). Cela fait 5 ans qu’ils se connaissent et elle va venir s’installer aux USA bientôt (si l’américain a les moyens, la philippine vient ici, sinon c’est lui qui va vivre aux Philippines). Il l’a amenée faire des croisières en Asie avec Royal Caribbean (à croire que c’est la compagnie préférée des américains). Il affirme que c’est super pratique de sortir avec une philippine car elle parle parfaitement bien anglais et peut trouver un travail sans aucun souci à Las Vegas. Avant de partir et nous souhaiter un bon appétit, il partage avec nous un autre bon plan pour le petit-déjeuner : 9$ chez je-ne-sais-quel-hôtel, mais vu la tête du petit-déjeuner qu’il nous a montré sur son téléphone, je n’ai pas noté le nom. Il nous dit de rester au Strip, et ne pas s’en éloigner pour des questions de sécurité. Et last but not least, à cause du grand prix du Formule 1 à Las Vegas il y a quelques jours, les tribunes couvrent complètement la fontaine du Bellaggio et ils vont mettre 2 mois à les enlever. Donc pas de fontaine pour nous cette fois-ci.
Nous profitons de la confusion pendant le démontage de ces tribunes nous approcher de très près de la toute nouvelle Sphere, une sorte de Géode mais avec écran externe. Malheureusement, au moment de notre passage, il ne diffuse rien d’intéressant, mais il paraît qu’il projette de temps en temps la Lune en format XXXXL. Je me suis renseignée sur le show diffusé à l’intérieur du Sphere, ça coûte 100$/personne et c’est le même type de film qu’on voit à la Géode en France (15€ en France je crois), donc non.
Parlons du parking à Las Vegas, les hôtels demandent en général 60$, oui 60$/jour pour le parking. Le nôtre ? Gratuit ! Mais c’est du valet parking, c’est à dire avec voiturier. On ne paie rien mais on donne des pourboires quand le monsieur gare notre voiture et quand il ramène notre voiture. L’usage consiste à donner entre 2$ et 5$, donc très économique comparé aux tarifs exorbitants des autres hôtels. L’inconvénient c’est qu’il est un peu loin du Strip donc c’est bien entre deux étapes du road trip, mais pas pour visiter Las Vegas.
Jour 15 :
Le lendemain, je passe chercher un délicieux Thai Ice Tea au quartier asiatique avant d’entamer 5h30 de route jusqu’à la porte du Sequoia National Park.
Cette fois, c’est JB qui conduit pendant tout le trajet car les routes deviennent plus difficiles : 5 à 6 voies pour sortir de Las Vegas, suivie des routes à 3-4 voies avec plein de camions et conducteurs agressifs. Les paysages sont super monotones, on est au milieu du désert, il ne se passe rien. Ah peut-être une ferme d’éoliennes à perte de vue, et une école pour pilotes d’avion (on s’est renseigné car intrigé parce qui resemblait à un parking d’avions). Nous nous arrêtons juste pour mettre de l’essence et manger au Subway (les jours où nous ne petit-déjeunons pas, nous devons déjeuner quelque part). L’essence devient de plus en plus chère à l’approche de la California (4,76$ le gallon au lieu de 3,55$ en Utah et 3,77$ dans le Nevada). On doit encore régler nos montres : on recule d’une heure.
Nous arrivons, crevés, à l’hôtel. Mais nous avons quand même assez d’énergie pour laver notre linge et laver notre voiture nous-mêmes (1$ pour 3 minutes de kärcher et 1$ pour l’aspirateur). Tout le monde doit sécher leur voiture à coup de chiffons, mais c’est fun, la voiture fait moins « road trip » ainsi.
Demain, on visitera le Sequoia National Park, où vivent les plus gros arbres au monde.
La suite de notre aventure, c’est par ici
Partie 2 : Conseils pratiques
Tous nos trajets et points d’intérêt sont disponibles sur ce plan Google Maps. J’ai déjà expliqué comment profiter de nos plans personnalisés ici
- Hébergement :
- Zion : Bumbleberry Inn (lien Booking) 98€ pour deux, petit-déjeuner inclus
- Las Vegas : Fremont hotel & Casino
- Restaurant :
- Tony Roma : entre 17$ et 30$ le plat, special entre 10$ et 13$
- Subway : 20$ pour deux
