Le Canada est un pays qui offre de nombreuses possibilités de voyage, mais qui nécessite aussi une bonne préparation, surtout en hiver. En effet, le climat canadien est très varié selon les régions et les saisons, et il faut s’adapter aux conditions météorologiques, aux formalités administratives, aux moyens de transport et aux activités disponibles. Voici quelques conseils pour préparer au mieux votre voyage au Canada en hiver.
Quand partir au Canada en hiver ?
L’hiver au Canada s’étend généralement de novembre à mars, mais il peut commencer plus tôt ou se prolonger plus tard selon les endroits. Il faut donc se renseigner sur les températures moyennes, les précipitations et les heures d’ensoleillement de la destination choisie. En règle générale, l’hiver est plus rigoureux dans le nord et l’est du pays, où les températures peuvent descendre en dessous de -20°C, tandis que l’ouest et le sud bénéficient d’un climat plus doux et humide. L’hiver est aussi la saison des aurores boréales, qui sont visibles dans les régions proches du cercle polaire, comme le Yukon, les Territoires du Nord-Ouest ou le Nunavut.
Le choix de la période de voyage dépend aussi de vos envies et de votre budget. L’hiver est une haute saison touristique au Canada, notamment pour les amateurs de sports d’hiver, de festivals ou de paysages enneigés. Cependant, les prix des billets d’avion, des hébergements et des activités peuvent être plus élevés qu’en basse saison. Il est donc conseillé de réserver son voyage le plus tôt possible pour bénéficier des meilleurs tarifs.
Comment se rendre au Canada en hiver ?
Le moyen le plus simple et le plus rapide de se rendre au Canada en hiver est l’avion. Il existe de nombreux vols directs ou avec escale depuis la France vers les principales villes canadiennes, comme Montréal, Toronto, Vancouver ou Calgary. Le prix du billet d’avion varie selon la saison, la compagnie aérienne et le délai de réservation. Il faut compter environ 500 euros pour un aller-retour en basse saison, et jusqu’à 1000 euros en haute saison.
Quelles sont les formalités administratives pour un voyage au Canada en hiver ?
Pour voyager au Canada en hiver, il faut être muni d’un passeport valide et d’une autorisation de voyage électronique (AVE). L’AVE est un document obligatoire pour les ressortissants français qui se rendent au Canada par avion, qui coûte 7 dollars canadiens et qui est valable 5 ans. Il faut faire la demande d’AVE en ligne, au moins 72 heures avant le départ, sur le site officiel du gouvernement canadien. Il faut aussi souscrire à une assurance voyage, qui couvre les frais médicaux, le rapatriement, l’annulation ou le vol de bagages. Le Canada dispose d’un système de santé de qualité, mais qui est très coûteux pour les étrangers (cf notre expérience avec un dentiste à Montréal). Il faut donc être bien couvert en cas d’accident ou de maladie.
Comment se déplacer au Canada en hiver ?
Le Canada est un pays très vaste, qui nécessite de choisir le moyen de transport le plus adapté à son itinéraire et à son budget. Voici les principales options pour se déplacer au Canada en hiver :
- La voiture : c’est le moyen de transport le plus pratique et le plus flexible pour découvrir le Canada à son rythme. Il est possible de louer une voiture dans les aéroports ou les grandes villes, à condition d’avoir un permis de conduire valide et une (vraie) carte de crédit. Il faut compter environ 40 euros par jour pour une voiture économique, sans compter l’essence et les assurances. Il faut aussi être vigilant aux conditions de conduite en hiver, qui peuvent être difficiles à cause de la neige, du verglas ou du brouillard. Il faut donc respecter les limitations de vitesse, les panneaux de signalisation et les consignes de sécurité. Il est également recommandé de louer une voiture équipée de pneus neige, qui sont obligatoires dans certaines provinces.
- Le train : c’est le moyen de transport le plus confortable et le plus écologique pour traverser le Canada. Il existe plusieurs compagnies ferroviaires, comme VIA Rail ou Rocky Mountaineer, qui proposent des trajets entre les principales villes ou les régions touristiques. Le train offre une vue panoramique sur les paysages canadiens, et dispose de services comme la restauration, le wifi ou le divertissement. Le prix du billet de train varie selon la distance, la classe et la période. Il faut compter environ 100 euros pour un trajet entre Montréal et Québec, et jusqu’à 1000 euros pour un trajet entre Vancouver et Toronto.
- L’avion : c’est le moyen de transport le plus rapide et le plus efficace pour relier les grandes distances au Canada. Il existe de nombreuses compagnies aériennes, comme Air Canada, WestJet ou Air Transat, qui assurent des vols intérieurs entre les principales villes canadiennes. Le prix du billet d’avion varie selon la compagnie, la destination et le délai de réservation. Il faut compter environ 200 euros pour un vol entre Montréal et Vancouver, et jusqu’à 500 euros pour un vol entre Toronto et Whitehorse.
Comment se préparer aux conditions météorologiques au Canada en hiver ?
Le Canada en hiver peut être confronté à des conditions météorologiques extrêmes, comme des tempêtes de neige, des blizzards, des verglas ou des vagues de froid. Il est donc important de se préparer à ces éventualités, en suivant ces conseils :
- Se renseigner sur les prévisions météorologiques avant de partir et pendant le séjour, en consultant le site web Météo du gouvernement du Canada ou en écoutant le service Radio-Météo. En cas d’alerte de temps violent, il faut suivre les consignes des autorités locales et éviter les déplacements inutiles.
- S’habiller en fonction du climat, en portant plusieurs couches de vêtements chauds et respirants, comme de la laine ou du synthétique. Il faut éviter le coton, qui absorbe l’humidité et refroidit le corps. Il faut aussi se couvrir la tête, les mains et les pieds, avec un bonnet, des gants et des bottes imperméables. Il faut également se protéger le visage, avec une écharpe, un cache-cou ou un masque, pour éviter les engelures. Il faut enfin se munir de lunettes de soleil, pour se protéger des rayons UV et de la réverbération de la neige.
- Se maintenir hydraté et nourri, en buvant régulièrement de l’eau ou des boissons chaudes, et en mangeant des aliments énergétiques, comme des fruits secs, des barres de céréales ou du chocolat. Il faut éviter l’alcool, qui dilate les vaisseaux sanguins et augmente la perte de chaleur. Il faut aussi éviter la caféine, qui déshydrate le corps.
- Se réchauffer régulièrement, en entrant dans un lieu chauffé, en prenant une douche ou un bain chaud, ou en utilisant des couvertures ou des chaufferettes. Il faut surveiller les signes d’hypothermie, comme des frissons, une confusion, une somnolence ou une perte de coordination. Il faut aussi surveiller les signes d’engelures, comme une peau blanche, dure ou engourdie. En cas de symptômes, il faut appeler les services d’urgence ou se rendre dans un centre médical.
Quelles sont les activités à faire au Canada en hiver ?
Le Canada en hiver offre un large choix d’activités, qui s’adaptent à tous les goûts et à tous les niveaux. Voici quelques exemples d’activités à faire au Canada en hiver :
- Le ski alpin ou le snowboard : le Canada est réputé pour ses stations de ski, qui offrent des pistes de qualité, une neige abondante et un cadre naturel exceptionnel. Que ce soit dans les Rocheuses, en Colombie-Britannique, en Alberta ou au Québec, vous trouverez des stations pour tous les budgets et tous les styles, du plus familial au plus sportif. Vous pourrez aussi profiter des infrastructures, comme les remontées mécaniques, les écoles de ski, les restaurants ou les spas.
- Le ski de fond ou la raquette : le Canada est aussi un paradis pour les amateurs de ski de fond ou de raquette, qui permettent de découvrir la nature canadienne en toute tranquillité. Vous pourrez parcourir des sentiers balisés, qui traversent des forêts, des lacs ou des montagnes, dans des parcs nationaux ou provinciaux, comme le parc de la Gatineau, le parc du Mont-Tremblant ou le parc de Banff.
- La motoneige ou le traîneau à chiens : le Canada est également un pays propice aux sports motorisés ou animaliers, qui offrent des sensations fortes et des paysages à couper le souffle. Vous pourrez louer une motoneige ou un traîneau à chiens, et vous élancer sur des pistes enneigées, qui sillonnent des régions sauvages, comme le Saguenay, le Charlevoix ou le Yukon.
- La pêche sur glace ou le patinage : le Canada est aussi un pays où l’on peut profiter des joies de la glace, que ce soit pour pêcher ou pour patiner. Vous pourrez pratiquer la pêche sur glace, qui consiste à percer un trou dans la glace et à y plonger une ligne, dans des lacs ou des rivières, comme le lac Saint-Jean, le lac Simcoe ou le fleuve Saint-Laurent. Vous pourrez aussi faire du patinage, sur des patinoires extérieures ou intérieures, ou sur des canaux gelés, comme le canal Rideau à Ottawa, le plus long du monde.
- Les festivals ou les événements : le Canada en hiver est aussi un pays où l’on peut s’amuser et se divertir, grâce aux nombreux festivals ou événements qui animent les villes ou les villages. Vous pourrez assister à des spectacles, des concerts, des défilés, des feux d’artifice, des concours ou des animations, qui célèbrent la culture, la musique, la gastronomie ou la neige. Parmi les festivals ou les événements les plus populaires, on peut citer le Carnaval de Québec, le Bal de Neige à Ottawa, le Festival Montréal en Lumière, le Festival du Voyageur à Winnipeg ou le Stampede à Calgary.
Le Canada en hiver est un pays qui vaut le détour, qui offre des expériences variées et enrichissantes, qui vous feront découvrir un autre aspect de ce pays. Que vous soyez à la recherche de sensations fortes, de détente, de culture ou de nature, vous trouverez votre bonheur au Canada en hiver. Il vous suffit de bien vous préparer, de vous renseigner, de vous équiper et de vous laisser surprendre par la beauté et la diversité du Canada en hiver.
